5. Из лета в зиму за 16 минут...

       Самый простой способ быстро и довольно близко подобраться к Монблану – подняться по канатной дороге на соседний пик Эгюий-дю-Миди (3842м), кстати, считающийся одним из самых красивых во Французских Альпах.  Название этой вершины переводится с французского как «полуденный пик» из-за того, что в полдень, глядя из Шамони, видишь солнце прямо над этой горой.

       Канатка, ведущая на вершину Эгюий-дю-Миди, была построена в 1955 году и долгое время считалась самой высокой канатной дорогой в мире. До сих пор занимает первое место по перепаду высот между нижней и верхней станцией (1035 и 3777м). Она состоит из двух секций, на преодоление каждого из этих двух участков уходит по 8 минут. Причем, второй отрезок построен без промежуточных опор и расположен почти вертикально.

       Верхнее фото - вид на Шамони и первый участок канатной дороги с промежуточной станции (2300м). На нижнем - кабинка преодолевает второй участок.

            А вот как выглядит Монблан с той же промежуточной станции (в кадре он слева):

       На вершине построено несколько смотровых площадок, глядящих в разные стороны горного массива.

        Тут же наверху - станция еще одной, пятитикилометровой канатной дороги Panoramic Mont-Blanc. Эта дорога протянута горизонтально над горной грядой и ледниками и заканчивается уже в Италии.

       Чтобы успеть до наплыва туристов и вообще использовать этот наш альпийский день по максимуму,  решили встать с рассветом и подъехать к подъемнику к самому его открытию.

       Как оказалось, это был абсолютно верный ход. Подойдя к канатке, мы очутились в окружении только десятка альпинистов, которые, выйдя наверху из кабинки, сразу отправились покорять свои вершины. 

       Ни одного «лохо-туристо», кроме нас, еще не было и долгое время мы бродили  наверху практически одни. Никто не мешал, не лез в объектив, и даже облака оказали нам любезность и дали насладится почти «чистым» горным пейзажем. Потом Монблан укрылся плотной тучкой и больше в этот день без нее уже не появлялся.

       Температура на вершине - несколько градусов ниже нуля (при том, что внизу в Шамони в этот день +33-35). Все теплые вещи были вытянуты из рюкзаков и использовались на полную катушку. 

       Эффектная тень от Эгюий-дю-Миди на уходящий вниз ледник Боссон.
Вспомнилась так и неувиденная шри-ланкийская тень от Пика Адама... :)

        Французы продолжают строительные работы возле вершины. Видимо, со временем здесь появятся дополнительные смотровые площадки. Сразу в нескольких местах можно видеть работающих альпинистов.  

          Когда мы облазили уже всю вершину и всласть нафотографировались (щадя вас, я выкладываю здесь только малую часть результатов нашей фотовакханалии), обнаружили, что глазеющих по сторонам туристов заметно прибавилось. А вернувшись к месту, где стартует панорамная канатная дорога, столкнулись с внушительной кучкой китайцев (человек 40!) под предводительством экскурсовода, который как раз покупал билеты на всю эту ораву. В кассе нас предупредили, что свободной кабинки теперь придется ждать не меньше часа, т.к. канатная дорога будет в ближайшее время полностью загружена китайскими товарищами. А кабинки маленькие, рассчитаны на 4 человека и ползут с связке по три штуки.

       Спастись от надвигающейся неприятности помогла наша быстрая реакция, противопоставленная китайской нерасторопности. Пока эти ребята чесали затылки, слушая наставления своего вожака, мы протиснулись к парнишке, от воли которого зависела посадка в вожделенную кабинку. Протянули ему наши билетики и… оказались в первой кабинке, причем одни! Не знаю, какими соображениями руководствовался француз, но китайцев он стал трамбовать уже в следующие будочки.

     

     Видите темные точки на снегу? Это палаточный лагерь альпинистов. Здесь они ночуют, перед тем как отправиться дальше - на Монблан.

А это - те же палатки, снятые телевиком:  

       То что на первый взгляд кажется похожим на стиральную доску (прикольно, а ведь некоторые уже не поймут этого сравнения! :)), на самом деле - русло ледника Мер-де-Глас. Летом он выглядит не таким белоснежным красавцем, как хотелось бы, потому что вместо свежего снега его покрывает сероватая гранитная пыль.

        Над ледником летает подгоняемый ветром метеозонд. Если внимательно присмотреться, чуть дальше можно заметить домик, видимо, это один из туристических приютов. 

     На следующем снимке более крупно видны многометровые трещины ледника. Конечно, чтобы оценить их размеры, сюда бы в кадр - человечка!.. Но увы, не попался...

        Канатка двигалась медленно и плавно. Постепенно кабинка нагрелась на солнце, так что вполне можно было избавляться от свитеров и курток. Устав снимать горы, переключились на себя любимых. :)

      Ну вот и съездили на полчасика в Италию! :)
Спускаемся вниз, делая остановку на промежуточной станции канатной дороги. Отсюда хорошо смотрится ледник Боссон и долина Шамони. Еше несколько снимков и мы вернемся в дышащий жаром городок.